本轮英超联赛即将上演的曼市德比，被不少球迷和评论员直接定义为本赛季英超争冠的“半程决赛”，蓝月曼城和红魔曼联的直接对话，不止关乎同城死敌的颜面，更会直接撬动积分榜头名的归属，甚至左右整个赛季的争冠最终走向。不同于过往几个赛季强弱分明的同城对决，本赛季两队的竞技状态、积分排名都处在极为接近的区间，这场90分钟的交锋，很可能会成为整个赛季的关键转折点。
当前积分榜的微妙竞争格局
本赛季英超踢完18轮之后，曼城以45分排在积分榜第二位，身后的曼联仅以2分之差紧随其后，榜首的阿森纳也只领先曼城1分，三支球队的分差全部在3分以内，这在最近五个赛季的英超半程阶段都极为罕见。
之前几个赛季的曼市德比，大多是曼城带着两位数的积分优势迎战曼联，即便输球也不会对争冠基本盘造成太大冲击，但本赛季两队的积分差距几乎可以忽略，任何一方拿下3分，都能直接把自己推到积分榜榜首的位置，不用再看其他争冠对手的比赛结果。
两队近期的竞技状态对比
曼城这边最近各项赛事已经拿到了八连胜，哈兰德的联赛进球数已经突破20粒，篮球投注德布劳内伤愈复出之后的传球串联效率，已经回到了他巅峰期的八成以上，球队在欧冠小组赛顺利头名出线之后，最近两周没有多线作战的额外消耗，全队都把备战重心放在了这场曼市德比上。
反观曼联这边，最近的状态起伏要更大一些，上一轮联赛被中下游球队逼平之后，球队的排名直接从榜首掉到了第三，不过拉什福德最近三场比赛连进四球的火热状态，再加上霍伊伦德在锋线的冲击力提升，也让滕哈格的排兵布阵多了不少选择空间。
值得一提的是，曼联本赛季在客场的拿分效率排在整个英超第一位，至今客场还没有输过球，这也让他们前往伊蒂哈德球场作战的时候，不会有太多心理层面的劣势，不少曼联球迷甚至已经提前做好了迎接客场胜利的准备。
这场对决对争冠走势的直接影响
如果曼城能在这场曼市德比当中全取三分，他们不仅能反超阿森纳登上积分榜榜首，还能把和曼联的积分差距拉开到5分，在后续和阿森纳的直接对话之前，先把争冠的主动权牢牢攥在自己手里。
如果曼联能从客场带走分数甚至直接赢球，那么他们的积分将会反超曼城，同时也能把争冠的混战局面彻底搅乱，原本被不少球迷认定是曼城和阿森纳二人转的争冠格局，会直接变成三队齐头并进的拉扯状态，后续每一轮联赛的每一个积分都会变得至关重要。
哪怕最终两队战成平局，分差维持在2分，身后的阿森纳也能坐收渔利，继续保住榜首位置，三支球队的竞争态势会延续到赛季后半段的多线作战密集期，到时候赛程压力更大的球队很容易出现意外丢分的情况，争冠的悬念甚至可能保留到最后一轮联赛才会揭晓。
球迷和行业层面的观赛期待
这场曼市德比的门票早在三周之前就已经售罄，二手票务平台的平均票价已经涨到了平时普通英超联赛票价的七倍以上，不少全球各地的球迷都专门订了机票飞到曼彻斯特，篮球投注就为了现场见证这场可能决定赛季走向的同城对决。
不少英超民宿也在最近的采访里表示，这是近十年以来含金量最高的一场曼市德比，没有哪一方是绝对的热门，比赛的走向很可能会在某个球员的灵光一闪之后发生彻底的反转。
对于所有关注英超联赛的球迷来说，这场对决的意义早就超出了普通同城德比的范畴，它不仅承载了两家俱乐部上百年的恩怨纠葛，更会为整个赛季的英超争冠故事，写下最有分量的一笔注脚。
